Không có những gương mặt mới mẻ ở hàng thủ đội tuyển Việt Nam khi HLV Kim Sang Sik đã ưu tiên kinh nghiệm cho đợt tập trung sắp tới. Sự trở lại của trung vệ kỳ cựu Quế Ngọc Hải càng góp phần củng cố nhận định này
Quế Ngọc Hải trở lại đội tuyển Việt Nam là tin mừng cho những CĐV của Hải “Quế”, nhưng kèm theo đó là sự hoài nghi về phong độ của trung vệ B.Bình Dương. Ngọc Hải trên thực tế đã chấn thương liên tục ở mùa giải 2023/24 và cầu thủ quê Nghệ An cũng có dấu hiệu sa sút khi trở lại cuối mùa trước. Ngọc Hải chỉ thi đấu 13 trận (9 chính thức và 4 trận ra sân từ ghế dự bị), chơi 873 phút cho B.Bình Dương ở V-League 2023/24.
Tuy nhiên, HLV Kim Sang Sik đã kiên nhẫn dõi theo cầu thủ sinh năm 1993 và quyết định đưa trung vệ này trở lại. Ngọc Hải đang trong quá trình tập thể lực, chuẩn bị cho mùa giải mới cùng B.Bình Dương với quyết tâm đóng góp cho CLB nhiều hơn.
Việc trung vệ 31 tuổi được lựa chọn cũng đồng nghĩa với một hàng thủ cần ổn định, kinh nghiệm dưới thời HLV Kim Sang Sik. Ở tuổi 31, Ngọc Hải vẫn có thể chơi bóng đỉnh cao vài năm tới.
Nếu duy trì được thể lực và không chấn thương, Hải “Quế” vẫn là một trung vệ hàng đầu của bóng đá Việt Nam. Khả năng phán đoán tình huống, tranh chấp tay đôi, không chiến và đặc biệt là những đường chuyền dài chuẩn xác của cựu trung vệ SLNA từ lâu đã là thương hiệu. Ngoài ra, tư chất thủ lĩnh của Ngọc Hải là điều đã được kiểm chứng từ thời HLV Park Hang Seo. Ngoài tuổi đời và kinh nghiệm trận mạc, yếu tố này của Ngọc Hải đã thuyết phục người làm chuyên môn phải trọng dụng mình.
HLV Kim Sang Sik thấy được những phẩm chất khó tìm Ngọc Hải và có thể, HLV Park Hang Seo cũng “nhắn nhủ” ông Kim Sang Sik về trường hợp của trung vệ từng giúp ông rất thành công khi làm việc tại Việt Nam. Duy Mạnh của Hà Nội FC không được gọi mà thay vào đó là Ngọc Hải cũng là một chi tiết cho thấy cách đánh giá nhân sự của HLV Kim Sang Sik.
Dưới thời HLV Philippe Troussier, Ngọc Hải cũng luôn là lựa chọn số 1 nếu cầu thủ này lành lặn. HLV Troussier có thể trẻ hóa quyết liệt đội hình của ông, nhưng vẫn thấy được những phẩm chất khó tìm của cầu thủ 31 tuổi.
Trường hợp của Việt Anh thay thế cho Ngọc Hải khi trung vệ B.Bình Dương chấn thương cũng là bất đắc dĩ. Việt Anh cũng từng rất mủi lòng khi mình chỉ được chọn khi Ngọc Hải chấn thương. Đó cũng là động lực cho Việt Anh nỗ lực để trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình.
Đội tuyển Việt Nam với sự trở lại của Ngọc Hải sẽ có một hàng thủ đảm bảo hơn. Sự cạnh tranh của các hậu vệ có thể không thua gì hàng tiền vệ hay tiền đạo. Như đã đề cập, Việt Anh đã trưởng thành vượt bậc khi Ngọc Hải không thể thi đấu. Những trận đấu dưới thời HLV Kim Sang Sik, Việt Anh cũng là lựa chọn. Ở trận đấu gần nhất của CAHN, chính Việt Anh là người lăn xả cứu thua cho đội nhà khi gặp Buriram United.
Ngoài Việt Anh và Ngọc Hải, những trung vệ khác của đội tuyển Việt Nam được gọi lần này gồm Thành Chung (Hà Nội FC), Thanh Bình, Đức Chiến (Thể Công Viettel).
HLV Kim Sang Sik đưa Thành Chung trở lại đội tuyển thay vì Duy Mạnh vì trung vệ Hà Nội FC cũng thuộc hàng dày dạn kinh nghiệm. Ở V-League 2023/24, Thành Chung ra sân tới 21 trận cho CLB. Vấn đề với Thành Chung là phong độ. Cầu thủ sinh năm 1997 có dấu hiệu chững lại trong 2 năm gần đây.
Thanh Bình cũng là trường hợp khá tương tự Thành Chung. Mùa trước, Thanh Bình ra sân 25/26 trận cho Thể Công Viettel. Trong đà sa sút của CLB này, Thanh Bình cũng có dấu hiệu xuống phong độ. Tuy nhiên, HLV Kim Sang Sik vẫn đánh giá cao kinh nghiệm và độ tuổi 24 đầy sung mãn của Thanh Bình.
Đức Chiến thì có thể xem là một bất ngờ của HLV Kim Sang Sik khi ông gọi cầu thủ này lên đội tuyển và chơi trung vệ.
Đức Chiến có sở trường tiền vệ trụ và người ta đã quá quen với cầu thủ 26 tuổi khi được bố trí chơi cùng Hoàng Đức ở Thể Công Viettel. Tuy nhiên, Đức Chiến cũng luôn sẵn sàng hóa trung vệ khi đội nhà cần người.
Với sở trường phân phối, tranh chấp bóng, Đức Chiến nếu thích ứng được vai trò trung vệ trên đội tuyển thì đó sẽ là cơ hội để cầu thủ này đá chính. HLV Kim Sang Sik cần một trung vệ biết làm bóng từ xa và ông cần Đức Chiến để tạo đột biến từ vị trí trung vệ.