Manchester City nhiều khả năng sẽ tiếp tục hành trình bảo vệ ngôi vô địch Premier League mà không có Rodri trong phần còn lại của mùa giải. Việc tìm ra giải pháp khi thiếu tiền vệ người Tây Ban Nha có thể sẽ quyết định mùa giải của The Citizens thành công hay thất bại.
Việc lựa chọn những nhân tố hiện có để thay thế cho Rodri được coi là giải pháp hiển nhiên và tức thời nhất. Nhưng có lẽ, chúng ta cần nhấn mạnh hơn vào câu hỏi này, đó là Pep Guardiola sẽ tạo ra một sự thay thế cơ học “một đổi một”, hay thiết thực hơn là dựa trên tính hiệu quả của cả hệ thống chơi bóng.
Rodri ảnh hưởng như thế nào?
“Chúng tôi không muốn điều này nhưng Man City vẫn sẽ có một mùa giải tốt. Rodri là không thể thay thế và đội sẽ không có tiền vệ xuất sắc nhất thế giới trong một thời gian dài. Tất nhiên đó là một tổn thất lớn đối với Man City”, Pep Guardiola chấp nhận khoảng trống lớn mà Rodri để lại trong đội hình. “Nhưng đó là bóng đá, nó đã xảy ra và nhiệm vụ của tôi là tìm ra giải pháp, để có thể cạnh tranh như chúng tôi đã làm trong nhiều năm qua”.
Theo thống kê từ Opta, Man City đã thắng 74,1% trong số 174 trận ở Premier League khi có Rodri và giành được 413 điểm khi có tiền vệ này ở trên sân, với trung bình 2,4 điểm mỗi trận. Tuy nhiên, có một câu chuyện khác khi Rodri không thể thi đấu. Trong 21 trận mà số 16 không thể ra sân, Man City đã thắng 61,9% số trận đấu, thu về 40 điểm từ tổng số 63 điểm có thể. Số điểm mỗi trận của Man City giảm từ 2,37 xuống 1,9 điểm, do đội bóng bị ảnh hưởng tiêu cực bởi sự vắng mặt của Rodri. Tỉ lệ thất bại của Man City khi thiếu Rodri, vì thế, cũng tăng từ 10,9% lên 33,3%.
Gần hơn, Man City chưa thua trận nào ở Premier League mà Rodri đá chính kể từ tháng 2 năm 2023. 4 trong số 11 trận anh bỏ lỡ đều dẫn đến thất bại. Và nhà đương kim vô địch giờ đây sẽ lần đầu tiên phải thi đấu mà không có anh trong thời gian dài.
Tiền vệ người Tây Ban Nha không chỉ giúp kiểm soát mọi thứ ở hàng tiền vệ hoặc không gian phía sau lưng, mà anh còn vô cùng quan trọng trong việc triển khai bóng của Man City.
Rodri có thể được xếp vào danh sách một tiền vệ phòng ngự, nhưng anh đã tham gia vào 8,4 chuỗi tấn công mỗi 90 phút, cho dù là một cú sút, một cơ hội được tạo ra hay một pha kiến tạo thành một cú sút, theo Opta, đều là nhiều nhất đối với bất kỳ cầu thủ nào ở Premier League mùa trước.
Tất cả những thống kê này cũng biểu hiện một khía cạnh rõ ràng khác, Man City vẫn luôn giành chiến thắng mà không cần có Rodri, chỉ là ở một mức độ ít hoàn hảo hơn. Và không có đội bóng nào chỉ thất bại khi thiếu một ngôi sao và luôn giành chiến thắng khi có anh ta ở trên sân.
Giải pháp nhân sự hay hệ thống?
Tất cả những nhân sự hiện có ở hàng tiền vệ như Gundogan, Kovacic, Nunes hay Rico Lewis, đều có những phẩm chất khác nhau và không phù hợp để thay thế Rodri theo ý tưởng bóng đá của Pep Guardiola.
Vị trí của Rodri là giữ trục bóng đá của Man City, cho phép các hậu vệ cánh đẩy vào các vị trí tấn công ở trung tâm, cũng như luân chuyển bóng nhiều hơn ở 1/3 sân của đối thủ. Nhưng vấn đề là Guardiola không bắt buộc phải tìm người đá ở vị trí của Rodri, nếu như anh ta là không thể thay thế.
Thực tế, Pep Guardiola đã có sẵn một giải pháp cho chuyện này, đó là bố trí một cặp tiền vệ ở khu vực giữa sân trong hệ thống 4-2-3-1, yêu cầu các hậu vệ cánh duy trì chiều rộng sân, tránh để gián đoạn tốc độ và sự linh hoạt khi luân chuyển bóng và di chuyển không bóng, để tạo áp lực ở 1/3 sân đối thủ. 4 trận đầu mùa, thời điểm Rodri chưa quay trở lại sau kì nghỉ Hè, Man City đã chơi với hệ thống hai tiền vệ trung tâm. Đó là sự luân chuyển giữa cặp Kovacic-Gundogan, Kovacic-Lewis, Kovacic-Bernardo Silva, trong các hệ thống 4-2-3-1 hoặc 3-2-4-1, tùy vào các đối thủ khác nhau.
Và tất cả đều có chung một kết quả là chiến thắng cho The Citizens. Vì vậy, nếu đã có sự chuẩn bị cho trường hợp này, Pep Guardiola sẽ không để đội bóng của ông phải rơi vào thế bị động vì thiếu Rodri.