Sau Tottenham là Atalanta và Man City. Arsenal đang có một tuần lễ đầy khó khăn. Nếu sảy chân ở bất kì trận đấu nào, nguy cơ rơi vào trạng thái bất ổn là rất dễ xảy ra.
1. Arsenal không chơi hay hơn Tottenham. Trong trận derby Bắc London, Tottenham đã tạo ra một thế trận lấn lướt, với sức ép liên tục về phía khung thành của Pháo thủ. Nhưng với sự chắc chắn của hàng thủ cùng những pha cản phá xuất thần của thủ thành Raya, Arsenal đã không phải chịu một bàn thua nào. Ngược lại, họ còn tạo ra khoảnh khắc bước ngoặt của trận đấu.
Một quả phạt góc. Một đường treo bóng có độ cuộn cực hay của Saka và một pha bật cao đánh đầu như lập trình của Gabriel, Arsenal có bàn thắng. Đó không phải là một pha bóng giàu tính đột biến của Pháo thủ khi mà từ lâu, bóng chết đã là một vũ khí lợi hại của họ. Arsenal tận dụng, chắt chiu từng cơ hội dù là nhỏ nhất và họ được tưởng thưởng bằng 3 điểm trong trận derby có thừa sự căng thẳng này.
Một chiến thắng để xua đi bầu không khí đã phần nào ngột ngạt khi Arsenal bị Brighton cầm hoà 1-1 ở vòng đấu trước đó. Nó cũng giúp Mikel Arteta nhận ra những vấn đề để cần hoàn thiện Arsenal hơn. Quan trọng hơn, nó là động lực để Pháo thủ củng cố sự tự tin trước khi bước vào giai đoạn khó khăn sắp tới, khi họ có một tuần đầy khốc liệt phía trước.
2. Phút 85 trận derby Bắc London, Saka ngồi ngửa ra sân. Mặt nhăn nhó, tay anh đè chặt xuống bắp đùi. Một dấu hiệu cho thấy ngôi sao 23 tuổi này đã bị căng cơ. Bên ngoài sân, Arteta chống tay lên vai người trợ lý và nhăn mặt. Một thoáng đứng hình, nhà cầm quân người Tây Ban Nha ra dấu thay người. “Đột nhiên Saka ngã xuống và nói rằng cậu ấy không thể tiếp tục, vì vậy chúng tôi phải thay cậu ấy ra”, trích lời Arteta trong cuộc họp báo sau trận đấu.
Đó không phải là lần đầu tiên Arteta phải nhăn mặt ở mùa bóng này. Hơn một tuần trước, khi nghe tin Martin Odegaard chấn thương khi trở về chơi bóng cho ĐTQG Na Uy, nhà cầm quân người Tây Ban Nha đã như ngồi trên đống lửa. Nếu Saka là nguồn cung cấp những bàn thắng thì Odegaard lại như bộ não trong lối chơi của Pháo thủ. Điều này đã giải thích vì sao tính sát thương trong lối chơi của Arsenal đã bị giảm đi khá nhiều trước Tottenham.
Cho đến thời điểm này, các bác sĩ của Pháo thủ vẫn chưa khẳng định Saka chắc chắn có thể ra sân trở lại. Trong trường hợp xấu nhất, mất Saka sẽ để lại cho Arsenal một tổn thất cực lớn. Cần phải nhấn mạnh, mọi trận đấu của Arsenal từ đầu mùa đều có công lớn của Saka với những bàn thắng và các đường kiến tạo.
3. “Quên Tottenham đi”, đó là mệnh lệnh mà Arteta yêu cầu đối với các học trò của ông. Sau niềm hân hoan trước Spurs là chuyến làm khách tới nước Ý, khi Atalanta càng chơi, càng cho thấy được sự lỳ lợm ở sân chơi châu lục. Năm ngoái, họ từng hạ Liverpool 3-0 ngay trên đất Anh hay hạ một Leverkusen bất bại tới 3-0 trong trận chung kết Europa League. Bởi vậy, Arsenal buộc phải cẩn trọng trong chuyến đi bão táp này.
Thực tế, với thể thức mới của Champions League, thua 1 trận ở vòng bảng không phải là thảm hoạ. Nhưng Arsenal hiểu nếu trắng tay trên đất Ý, họ sẽ rơi vào trạng thái bất ổn. Điều này sẽ không được phép xảy ra bởi sau đó 4 ngày, Arsenal phải gặp Man City ở một trong những trận đấu quan trọng nhất mùa giải. Thầy trò HLV Arteta sẽ mất rất nhiều nếu họ không vượt qua được tuần lễ khó khăn này.