Sau chấn thương của Rodri, có một câu hỏi đặt ra: liệu các cầu thủ bóng đá hàng đầu có đang quá tải và liệu họ có nên cân nhắc đình công để bảo vệ sức khỏe của mình hay không đã trở thành một chủ đề nóng trong những năm gần đây.
Tuy nhiên, vấn đề này phức tạp hơn nhiều so với tưởng tượng của chúng ta.
Đầu tiên, bóng đá không phải là một cuộc đấu tranh đơn giản giữa cầu thủ và chủ sở hữu. Thay vào đó, nó là một mạng lưới phức tạp gồm nhiều bên liên quan, mỗi bên đều có những lợi ích riêng và sẵn sàng đấu tranh để bảo vệ chúng. Có các giải đấu, các liên đoàn, các CLB, các cầu thủ, người đại diện và các nhà tài trợ, tất cả đều có tiếng nói và ảnh hưởng đến quyết định cuối cùng.
Thứ hai, việc giảm số lượng trận đấu cho cầu thủ không phải là giải pháp đơn giản cho vấn đề kiệt sức. Mặc dù điều này có thể làm giảm áp lực lên cầu thủ, nhưng nó cũng có thể ảnh hưởng đến doanh thu của các giải đấu và các CLB.
Hầu hết các đội bóng lớn đều đã chi tiêu quá mức và đang cố gắng hạn chế thua lỗ bằng cách theo đuổi doanh thu ở mọi nơi có thể. Điều đó đồng nghĩa với việc họ phải chơi nhiều trận hơn.
Nếu xét đến phần lớn chi phí của các CLB là tiền lương, thì có một giải pháp khá đơn giản: Cầu thủ chấp nhận cắt giảm lương để đổi lấy ít trận đấu hơn để bảo vệ sức khỏe.
Đó là một khía cạnh rất hợp lý. Có lẽ giải pháp không phải là để các CLB chơi ít hơn mà là để những cầu thủ đang quá tải ra sân ít hơn. Sẽ thế nào nếu Erling Haaland đi đàm phán hợp đồng tiếp theo, ví dụ 40 triệu bảng/mùa giải, và người đại diện của anh lại nói: “Được, chúng tôi sẽ lấy 80% trong số đó, 32 triệu, để đổi lấy việc Erling chỉ có thể ra sân trong 80% số trận đấu”?
Haaland vẫn sẽ là một cầu thủ giàu có, vẫn có thể kiếm được tiền về mặt thương mại. Anh sẽ có nhiều thời gian hơn để chăm sóc sức khỏe của mình, và vẫn sẽ chơi ở tất cả những trận đấu lớn. Với việc tiết kiệm được 8 triệu bảng mỗi mùa, Man City cũng thừa sức thuê một đội quân gồm những nhà khoa học thể thao để giúp xác định cầu thủ nào sẽ được nghỉ ngơi và khi nào.
Nếu “công thức 80%” vẫn không hiệu quả, vẫn có một phương án khác là kéo dài các kỳ nghỉ thường niên. Có thể là một kỳ nghỉ Hè dài hơn, có thể làm lịch thi đấu không quá 7 trận một tháng dương lịch. Hoặc kết hợp tất cả những yếu tố đó.
Dù trường hợp nào xảy ra, vẫn có những cách để giảm thiểu tác hại đối với cầu thủ trong khi vẫn bảo tồn hệ sinh thái hiện tại. Một ngày nào đó chúng ta sẽ thấy điều đó, khi tất cả các bên thống nhất, ngồi lại và nhượng bộ lẫn nhau.