Dù trải qua nhiều biến động dưới thời hậu Sir Alex Ferguson, sự ủng hộ dành cho các HLV tại Old Trafford vẫn luôn rất kiên định. Điều này tạo nên một sự tương phản thú vị so với những cuộc nổi dậy chống lại ban huấn luyện thường thấy ở các đội bóng khác.
Khi MU thông báo tiếp tục gắn bó với Erik ten Hag hồi tháng 6, trong tuyên bố của CLB có đề cập rất rõ đến 3 từ “cổ động viên”. Ban lãnh đạo MU nhận thức rõ được tâm trạng của người hâm mộ sau chiến thắng tại Cúp FA và đó là một yếu tố cực kỳ quan trọng để không sa thải chiến lược gia người Hà Lan tại thời điểm đó.
Văn hóa đáng quý tại MU
Dù kết quả thi đấu có lúc không như ý, tình cảm của người hâm mộ MU dành cho đội bóng và các HLV của họ vẫn không hề lay chuyển. Điều này càng trở nên rõ ràng hơn sau trận thua 0-3 trước Liverpool ở vòng đấu gần nhất. Mặc dù đội nhà đã chơi không tốt, nhưng các cổ động viên vẫn luôn sát cánh cùng đội bóng.
Sân Old Trafford từ lâu đã trở thành pháo đài của “Quỷ đỏ” bất kể kết quả có ra sao. Đôi khi có những tiếng la ó, những chỗ ngồi trống trên khán đài, nhưng chắc chắn trong thời hiện đại, MU chưa bao giờ chứng kiến một cuộc nổi loạn chống lại một HLV như đã từng thấy ở các đội bóng khác.
Ngược lại, những lời chỉ trích chỉ thường dành cho ban lãnh đạo, những người đứng đầu CLB. Điều này thể hiện rõ qua các cuộc thảo luận trên mạng xã hội và các chương trình truyền hình. Sự ủng hộ kiên định này của người hâm mộ MU là một hiện tượng đáng chú ý. Nó đã kéo dài qua nhiều thế hệ HLV kể từ thời Sir Alex Ferguson. Mặc dù có những lúc cảm thấy thất vọng, nhưng người hâm mộ vẫn luôn tin tưởng vào đội bóng và hy vọng vào một tương lai tươi sáng.
Điều này khác biệt hoàn toàn so với những gì đã xảy ra tại Liverpool khi người hâm mộ quay lưng lại với Roy Hodgson. Tại MU, có thể có những cuộc tranh cãi và bất đồng trong các quán bar hay trên các diễn đàn, nhưng khi vào sân, người hâm mộ của họ luôn đoàn kết và ủng hộ đội nhà.
Như Barney Chilton, biên tập viên của tạp chí Red News, nói với nhật báo Independent: “Những cổ động viên luôn đến sân với suy nghĩ ủng hộ HLV trong các trận đấu dù điều gì xảy ra. Họ đã ghi nhớ yêu cầu cuối cùng của Sir Alex Ferguson khi ông nghỉ hưu. Nhiệm vụ của họ bây giờ là ủng hộ những người mới”.
Vì sao điều này lại xảy ra?
Sự gắn bó sâu sắc giữa người hâm mộ MU và đội bóng của họ được coi như một “hiện tượng” trong làng túc cầu. Nhà tâm lý học Martha Newson đã gọi hiện tượng này là “sự hợp nhất nhận thức”, khi mà các cổ động viên xem CLB như một phần không thể thiếu của bản thân mình.
Văn hóa này được hình thành một phần là nhờ các huyền thoại như Sir Matt Busby và Sir Alex Ferguson. Họ đã xây dựng nên một di sản tại Old Trafford, nơi người hâm mộ luôn đặt niềm tin vào đội bóng và ủng hộ các quyết định của ban lãnh đạo.
Mặc dù có sự gắn kết mạnh mẽ như vậy nhưng bên trong cộng đồng các cổ động viên MU vẫn tồn tại những cuộc tranh luận sôi nổi. Những khác biệt về quan điểm giữa các thế hệ người hâm mộ, giữa những người theo chủ nghĩa truyền thống và những người theo chủ nghĩa hiện đại đã tạo nên một “cuộc chiến văn hóa” nội bộ. Những cổ động viên truyền thống thường bám vào những giá trị truyền thống và mong muốn đội bóng duy trì bản sắc riêng. Trong khi đó, những người hâm mộ hiện đại lại có cái nhìn thực tế hơn về bóng đá hiện đại và chấp nhận những thay đổi.
Thời kỳ đó, mạng xã hội đã bùng nổ. Các trang mạng này đã tạo ra một diễn đàn mới để người hâm mộ thể hiện quan điểm của mình. Điều này vừa giúp tăng cường sự gắn kết giữa người hâm mộ, vừa làm gia tăng những cuộc tranh cãi và phân hóa.
Nhưng dù có chuyện gì xảy ra, điểm chung giữa họ vẫn là tình yêu bất diệt dành cho MU. Đây là nền tảng vững chắc đã giúp đội bóng này phát triển. Sự ủng hộ từ các cổ động viên là một tài sản vô giá, giúp đội bóng vượt qua những khó khăn và luôn hướng tới thành công. Từ đó, các bất đồng dần được hóa giải và người hâm mộ MU lại chung tay một lần nữa.
Đây là điều mà Arsenal đang cố gắng noi theo. Trước đó, đội bóng này đã rơi vào một cuộc chiến nội bộ khi các cổ động viên chia ra làm hai phe, ủng hộ hoặc đòi sa thải Arsene Wenger. Nhưng giờ đây, người hâm mộ Arsenal đã bắt đầu trung thành với HLV của họ – Mikel Arteta – hơn. Điều này dẫn đến những kết quả tích cực trong những mùa vừa qua.
Nhưng khi nói về sự trung thành đối với các HLV, MU vẫn là một sự khác biệt. Ten Hag có thể tin tưởng vào điều đó, ngay cả khi một số người hâm mộ không tin vào kết quả của đội bóng.